Armenië is bereid om vier grensdorpen terug te geven aan Azerbeidzjan, maakt het Azerbeidzjaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bekend. Het gaat om dorpen die sinds het begin van de jaren negentig in handen zijn van Armenië.

Het Armeense ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat beide landen een voorlopig akkoord hebben bereikt over vier delen van de betwiste grens. Dat akkoord werd gesloten tijdens een bijeenkomst onder voorzitterschap van de vicepremiers van beide landen.

Azerbeidzjan beschouwt de teruggave van de vier dorpen als een noodzakelijke voorwaarde om tot een vredesakkoord te komen. Dat moet een einde maken aan meer dan drie decennia van conflicten tussen beide landen. Daarvoor waren beide landen onderdeel van de Sovjet-Unie.

Een woordvoerder van het Azerbeidzjaanse ministerie van Buitenlandse Zaken spreekt op X van een "langverwachte en historische gebeurtenis".

Azerbeidzjan nam vorig jaar betwiste enclave in

In het decennialange conflict vochten de Azerbeidzjanen en Armeniërs twee oorlogen uit, die vooral draaiden om de regio Nagorno-Karabach. Dat is een enclave in Azerbeidzjan waar voornamelijk Armeniërs leven, die sinds de jaren negentig vrijwel onafhankelijk van Azerbeidzjan leefden.

In september vorig jaar nam Azerbeidzjan na een korte militaire actie Nagorno-Karabach in. Als gevolg daarvan vluchtte bijna de volledige Armeense bevolking weg uit de enclave.

Het voorlopige akkoord dat vrijdag werd bereikt, kan worden gezien als het duidelijkste teken dat beide landen vooruitgang boeken om de verstoorde verhoudingen te herstellen.