Polen heeft twee mannen opgepakt vanwege een aanval op een bondgenoot van de overleden Russische oppositieleider Alexei Navalny in Litouwen. De Litouwse president Gitanas Nauseda maakte de arrestaties bekend.

Leonid Volkov werd op 12 maart met een hamer mishandeld in Litouwen. Dat gebeurde voor zijn woning in Vilnius. Volkov lag korte tijd in het ziekenhuis na de aanval. De bondgenoot van Navalny zei dat de mishandeling "duidelijk de kenmerken van de groeten van Poetin" had.

Volkov houdt de Russische president ook verantwoordelijk voor de dood van Navalny. De oppositieleider overleed in februari in een strafkolonie. Volgens de Russen stierf hij een natuurlijke dood, maar de aanhang van Navalny en veel westerse landen geloven die lezing niet.

De Litouwse inlichtingendiensten denken dat de Russische geheime dienst achter de aanval op Volkov zit. Het geweld zou bedoeld zijn geweest om oppositieleden te intimideren, in de aanloop naar de presidentsverkiezingen die vorige maand in Rusland werden gehouden. Die verkiezingen werden zoals verwacht gewonnen door Poetin.

Nauseda heeft zijn Poolse bondgenoten bedankt voor de arrestatie. "Ik heb de Poolse president Andrzej Duda bedankt voor dit goede werk. Zij konden de verdachten opsporen dankzij onze inlichtingendiensten."

Volkov heeft op X gereageerd op de arrestaties. "Mijn dank gaat uit naar de Litouwse politie die de aanvallers vastberaden heeft opgespoord. Binnenkort komen we meer details te weten."

Zie ook |Bondgenoot Navalny houdt gebroken arm over aan aanval met hamer in Litouwen