In de Indonesische provincie Noord-Sulawesi moeten ruim elfduizend mensen worden geëvacueerd na een nieuwe uitbarsting van de Ruangvulkaan, de vijfde in korte tijd. Rond de vulkaan is opgeschaald naar het hoogste dreigingsniveau. Ook het vliegverkeer heeft last van de uitbarstingen.

De Ruangvulkaan spuwt sinds dinsdagavond lava, rotsen en as uit. Hierdoor hebben al meer dan achthonderd mensen het vulkaaneiland moeten verlaten.

De evacuatiezone is woensdag verder uitgebreid, waardoor zeker nog eens elfduizend mensen hun huis moeten verlaten. Zij worden naar naburige eilanden en de provinciehoofdstad Manado gebracht.

De luchthaven van Manado blijft tot zeker donderdagavond gesloten. Volgens de autoriteiten vormen aswolken van de vulkaan een risico voor het vliegverkeer. Luchtvaartmaatschappijen als Air Asia en Malaysian Airlines hebben vluchten geschrapt. Het vliegverkeer van en naar het Maleisische deel van Borneo is teruggeschroefd.

Lokale autoriteiten vrezen dat delen van de Ruangvulkaan instorten en in zee zakken. Een vergelijkbare ramp vond plaats in 1871. De ineenstorting veroorzaakte toen een tsunami waarbij zeker vierhonderd mensen om het leven kwamen.