Archeologen hebben nieuwe schilderingen ontdekt tijdens opgravingen in de Italiaanse stad Pompeï. Volgens experts zijn het enkele van de beste schilderwerken die in de ruïnes van de oude Romeinse stad zijn gevonden.

De schilderingen zijn gevonden in een eetzaal met hoge zwarte muren, die daardoor ook de zwarte kamer wordt genoemd. De zaal moest een chique levensstijl uitstralen. Dat werd gedaan door de inrichting met mooie schilderingen en mozaïeken.

De zaal is een hoogtepunt in de recentste opgravingen in Pompeï. Een derde van de oude Romeinse stad moet nog worden vrijgemaakt van het as dat na de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus is neergekomen.

Schilderij van Apollo die priesteres probeert te verleiden

De muren waren bewust zwart geschilderd, zodat de aanslag van de rook van de olielampen niet op de muren te zien was. De vloer van de zaal is bedekt met een mozaïek van meer dan een miljoen witte tegeltjes, waarvan een groot deel behouden is gebleven.

In de kamer trekken twee schilderijen de aandacht met hoofdrolspelers in de mythe rondom de Griekse stad Troje. Op het ene schilderij staat de god Apollo, die probeert de Trojaanse priesteres Cassandra te verleiden. Het tweede schilderij toont de ontmoeting van de Trojaanse prins Paris met de wonderschone Helena, de dochter van oppergod Zeus.

Schilderingen hadden sociale functie tijdens diner

"Ze verwijzen naar de relatie van het individu en het lot", zegt Zuchtriegel. "Zoals bij Cassandra, die de toekomst kon voorspellen, maar door niemand wordt geloofd bij haar voorspelling over de ondergang van Troje. En bij Helena en Paris, die door hun politiek incorrecte liefdesrelatie de oorzaak van de Trojaanse oorlog waren."