Een jury oordeelde dat de ouders schuldig zijn aan onvrijwillige doodslag, omdat de vader zijn zoon een wapen gaf en de moeder haar kind vervolgens naar een schietbaan bracht. Ook negeerden ze zijn gewelddadige gedrag.

Niet eerder werden ouders van de dader van een schoolshooting veroordeeld. Volgens Amerikaanse juridische experts kan deze zaak als voorbeeld dienen voor andere zaken om ouders verantwoordelijk te houden voor de daden van hun kind.

Zie ook |Waarom er in de VS nog steeds geen strengere wapenwetten zijn

Vader deed volgens aanklager 'keer op keer niets'

De aanklager in de zaak zei dat de vader herhaaldelijk signalen van alarmerend gedrag van zijn zoon negeerde, geen hulp voor hem zocht en niet genoeg deed om het vuurwapen thuis op te bergen. "Hij deed keer op keer niets."

De jury kreeg berichten te zien die de zoon naar een vriend stuurde, evenals dagboekaantekeningen uit de maanden voorafgaand aan de schietpartij. Daarin schreef de jongen dat hij medische hulp wil en dat hij stemmen hoort. De tiener was naar eigen zeggen bang dat zijn ouders boos zouden worden.

Uit die berichten bleek ook dat de vader zijn zoon "wat pillen" gaf en zei dat hij zich "moest vermannen" toen de tiener vroeg of hij naar de dokter kon worden gebracht.

Het wapen waarmee de jongen zijn klasgenoten doodde, was bovendien een semiautomatisch pistool dat hij een paar dagen eerder als kerstcadeau van zijn vader had gekregen. De moeder zou hun zoon enkele dagen voor de schietpartij nog naar een schietbaan hebben gebracht. Ook zij zou signalen over zijn geestelijke gezondheid hebben genegeerd.