Vlak bij de botten van de Franse peuter Emile is een deel van zijn kleren teruggevonden. De Franse autoriteiten onderzoeken de zaak verder na de recente vondst van de schedel van de vermiste jongen.

Na een zoektocht van acht maanden zijn zaterdag in de buurt van een Zuid-Frans bergdorp lichaamsresten van de tweejarige Emile gevonden. Dinsdag is bekendgemaakt dat bij een beek, op ongeveer 150 meter afstand van de stoffelijke resten, zijn kleren zijn ontdekt. Ze lagen enigszins verspreid.

Onderzoekers hopen op basis van de kleding en gevonden lichaamsresten een doodsoorzaak te kunnen vaststellen. In de schedel zijn barstjes en breuken aangetroffen die na de dood van de jongen zijn ontstaan. Daarnaast zijn bijtsporen van waarschijnlijk een dier vastgesteld.

De Franse autoriteiten houden rekening met meerdere scenario's. De peuter kan zijn gevallen of per ongeluk zijn gedood, maar moord is volgens de Franse justitie ook een mogelijkheid.

Peuter liep weg uit tuin van grootouders

Emile speelde in de zomer van 2023 in de tuin van zijn grootouders in Le Vernet, een klein dorp in Zuidoost-Frankrijk. Terwijl zijn opa en oma zich klaarmaakten voor een uitstapje, liep de jongen weg uit de tuin. De buren hebben hem in zijn eentje over straat zien lopen, maar daarna ontbrak ieder spoor van de peuter.

Nadat Emile als vermist was opgegeven, werden grootschalige zoekacties opgezet. Daarbij waren het leger en honderden vrijwilligers betrokken. De zoektocht werd na een aantal dagen beëindigd, omdat het onwaarschijnlijk was dat een jong kind de hitte van de Franse zomer zou overleven.

Boeren in de omgeving mochten die zomer hun hooi niet oogsten, omdat daar misschien sporen van de peuter mee verloren zouden gaan.