Een wandelaar ontdekte zaterdag op zijn tocht bij het dorp Haut-Vernet een kleine schedel. De politie schakelde een helikopter in om de gevonden resten naar een onderzoekscentrum te brengen.

Uit onderzoek bleek dat het om de botten van de tweejarige Émile ging, die sinds 8 juli werd vermist. Het gebied rondom de vindplaats is afgezet. De Franse politie doet er grondig onderzoek.

Er is nog geen informatie gedeeld over de mogelijke doodsoorzaak van de peuter. Het is nog niet duidelijk of het gaat om een misdrijf of een ongeval. De Franse justitie opende vorig jaar een strafrechtelijk onderzoek naar een mogelijke ontvoering, maar sloot een ongeval niet uit.

Peuter liep weg uit tuin grootouders

Émile speelde in de zomer van 2023 in de tuin van zijn grootouders in Le Vernet, een klein dorp in Zuidoost-Frankrijk. Terwijl zijn opa en oma zich klaarmaakten voor een uitstapje, liep de jongen weg uit de tuin. De buren hebben hem in zijn eentje over straat zien lopen, maar daarna ontbrak ieder spoor van de peuter.

Nadat Emile als vermist werd opgegeven, werden op grote schaal zoekacties opgezet. Daarbij waren het leger en honderden vrijwilligers betrokken. De zoektocht werd na een aantal dagen stopgezet omdat het onwaarschijnlijk was dat een jong kind de hitte van de Franse zomer zou overleven.

Boeren in de omgeving mochten die zomer hun hooi niet oogsten, uit angst dat daar misschien sporen van de peuter mee verloren zouden gaan.