De Venezolaanse president Nicolás Maduro gaat komende zomer op voor een nieuwe termijn van zes jaar. De socialistische partij PSUV presenteerde de autocratische leider zaterdag zoals verwacht opnieuw als kandidaat.

De 61-jarige Maduro is sinds 2013 aan de macht in het Zuid-Amerikaanse land. De Venezolanen gaan eind juli naar de stembus. Waarnemers gaan er niet van uit dat verkiezingen vrij en eerlijk gaan verlopen.

Talloze tegenstanders van Maduro zijn gearresteerd en regeringskritische kandidaten worden uitgesloten van deelname.

Een brede coalitie van oppositiepartijen heeft Maria Corina Machado als kandidaat naar voren geschoven, zeer waarschijnlijk vergeefs. Ze zou zich schuldig hebben gemaakt aan "onregelmatigheden" tijdens haar tijd als parlementslid en mag gedurende vijftien jaar geen openbare functie bekleden.