Litouwen beschuldigt Rusland van de aanval op een bondgenoot van de overleden Kremlin-criticus Alexei Navalny. De Rus Leonid Volkov is dinsdag buiten zijn huis in de Litouwse hoofdstad Vilnius aangevallen met een hamer.

De staatsveiligheidsdienst van Litouwen zegt dat de aanval op Volkov waarschijnlijk is gepleegd door Rusland. De Russische presidentsverkiezingen van aankomend weekend zouden de aanleiding vormen. Het Kremlin zou willen voorkomen dat de Russische oppositie, waar Volkov onderdeel van is, de verkiezingen beïnvloedt.

Gitanas Nauseda, de president van Litouwen, noemt de aanval op Volkov "duidelijk gepland". "Ik kan maar één ding tegen Poetin zeggen: niemand hier is bang voor je."

Politie doet nog onderzoek naar de mishandeling

Het is niet bekend wie Volkov heeft mishandeld. De politie in Vilnius doet onderzoek. Volkov zegt dat de aanval "duidelijke de groeten van Poetin" achterlaat. Volgens Volkov is de dader een "gangster uit Sint-Petersburg". Navalny's bondgenoot maakte niet duidelijk welke aanwijzingen hij daarvoor heeft.

Volkov was een van de belangrijkste politieke adviseurs van Navalny, die vorige maand in een Russisch strafkamp is overleden. Volkov had onder meer een belangrijke functie tijdens de verkiezingscampagne van Navalny in 2018.

Tot 2023 was Volkov de directeur van het anticorruptiefonds FBK. Die organisatie is in 2011 opgericht door Navalny en doet onderzoek naar mogelijke corruptie van Russische functionarissen. FBK is grotendeels gevestigd in Vilnius sinds de bondgenoten van Navalny uit Rusland zijn gevlucht.