Een 31-jarige Amerikaan is maandag door een Duitse rechtbank veroordeeld tot een levenslange celstraf voor een fatale aanval op toeristen bij het slot Neuschwanstein. Daarbij viel één dode.

De Amerikaan moet zeker vijftien jaar van zijn straf uitzitten, maar volgens de voorzitter van de rechtbank in het Duitse Kempten is het onwaarschijnlijk dat zijn gevangenisstraf daarna wordt opgeschort.

De man zou vorig jaar juni twee vrouwen in de buurt van het kasteel in de val hebben gelokt. Hij zou een 21-jarige vrouw tegen de grond hebben gewerkt. Een 22-jarige vriendin schoot te hulp en zou vervolgens van een helling zijn geduwd. Zij stortte 50 meter naar beneden en liep ernstige verwondingen op.

Het jongste slachtoffer is daarna vermoedelijk seksueel misbruikt en in de afgrond gegooid. Zij werd per helikopter naar het ziekenhuis gebracht en overleed daar aan haar verwondingen.

De man en de slachtoffers zouden elkaar niet hebben gekend. Ze kwamen elkaar tijdens een wandeling tegen, waarna de verdachte de vrouwen mogelijk naar een afgelegen plek lokte.

Internationale aandacht voor de zaak

De zaak kreeg internationale aandacht. Volgens Duitse media waren honderden toeristen in de buurt tijdens de reddingsoperatie voor de vrouwen en de arrestatie van de verdachte.

Jaarlijks bezoeken zo'n anderhalf miljoen mensen het slot. De aanval op de Amerikaanse toeristen zou hebben plaatsgevonden bij een bekende brug in de omgeving, de Marienbrücke. Daar gaan toeristen naartoe voor het mooie uitzicht op het kasteel.