Acht kinderen en een volwassene zijn overleden nadat ze zeeschildpaddenvlees hadden gegeten op het eiland Pemba in de archipel van Zanzibar. 78 anderen moesten naar het ziekenhuis worden gebracht, meldden de lokale autoriteiten zaterdag.

Zeeschildpaddenvlees wordt op de Oost-Afrikaanse eilandengroep Zanzibar beschouwd als een delicatesse. Maar soms leidt het eten ervan tot sterfgevallen. Dat is dan het gevolg van chelonitoxisme, een vorm van voedselvergiftiging.

De autoriteiten in Zanzibar hebben een speciaal team aangesteld dat er bij mensen op aandringt om het vlees niet te eten.

In november 2021 overleden zeven mensen op Pemba, onder wie een kind van drie jaar oud, na het eten van zeeschildpad. Drie anderen werden toen opgenomen in het ziekenhuis.