De Ieren hebben zich in twee referenda uitgesproken tegen een moderne omschrijving van de rol van de moeder en gezinnen. Een meerderheid keurde een wijziging van de grondwet af. De opkomst lag met voorlopig gemiddeld 44 procent niet heel hoog.

Dublin wilde meer bescherming voor verschillende soorten gezinnen. Nu staat in de grondwet uit 1937 dat een familie op een huwelijk is gebaseerd. Het voorstel was om "andere duurzame relaties", zoals eenoudergezinnen, toe te voegen.

Volgens de grondwet is de moeder in de Ierse samenleving cruciaal "door haar leven thuis", en moet worden voorkomen dat ze haar plichten thuis verwaarloost. De regering pleitte voor een tekst waarin alle gezinsleden en hun onderlinge banden belangrijk zijn.

Premier noemde tekst 'ouderwets en seksistisch'

Premier Leo Varadkar was voorstander van een wijziging van de tekst, die hij eerder "zeer ouderwets en seksistisch" had genoemd.

Maar het voorstel leidde tot felle discussies. Door de last van de zorg voor bijvoorbeeld mensen met een handicap te spreiden van alleen de moeder naar het hele gezin, rees de vraag in hoeverre de staat bereid is verzorgers te ondersteunen.

Vicepremier Micheál Martin steekt de hand in eigen boezem. Hij zegt dat de regering er niet in is geslaagd de kiezer te overtuigen van een grondwetswijziging.