Veiligheidstroepen gaan op zoek naar de 287 Nigeriaanse kinderen die vermoedelijk in het noordwesten van Nigeria zijn ontvoerd. De gouverneur van de betrokken deelstaat Kaduna belooft dat de kinderen allemaal weer zullen thuiskomen. 25 vermisten zijn al terecht.

Gewapende overvallers overvielen donderdag aan het begin van de lessen een school in de Nigeriaanse plaats Kuriga. Ze namen veel leerlingen mee. De daders reden op motoren door de gangen van de school.

Het was de tweede grote ontvoering in Nigeria in minder dan een week tijd. In het noordoosten zijn enkele dagen geleden ook meer dan tweehonderd mensen ontvoerd. In Noord-Nigeria zijn veel bendes actief die op grote schaal mensen kidnappen om losgeld te krijgen. Ze vallen al jaren onder meer boeren, herders, automobilisten, vrachtrijders, kerk- of moskeegangers, hele dorpen en scholen aan.

Bij de ontvoering van donderdag kan volgens media ook een slepend lokaal conflict over het gebruik van land een rol spelen. Het precieze aantal slachtoffers is niet bekend. Leerkrachten zijn met leerlingen gevlucht voor de overvallers. Ook zijn er leerlingen op eigen houtje op de vlucht geslagen. Zij hebben zich verstopt.

Een bestuurslid van de school zei dat er op de lagere school 125 leerlingen als vermist zijn opgegeven en op de middelbare school 187. Inmiddels zijn 25 van hen weer terecht.