De regering van Haïti heeft zondagavond de noodtoestand uitgeroepen. Dit gebeurde na gewelddadige confrontaties tussen bendes en de ontsnapping van honderden gedetineerden uit twee gevangenissen.

De noodtoestand geldt in het hoofdstedelijke departement Ouest voor minstens 72 uur. Tot en met woensdag mag tussen 18.00 en 5.00 uur niemand de straat op, afgezien van de hulpdiensten en de pers.

De chaos in Haïti is de afgelopen dagen verder geëscaleerd. Dit gebeurde na een oproep van de beruchte bendeleider en oud-politieagent Jimmy Chérizier aan misdaadbendes om zich te verenigen en premier Ariel Henry omver te werpen. Henry kwam aan de macht na de moordaanslag op president Jovenel Moïse in 2021.

Bij een gewapende aanval op 's lands grootste gevangenis zaterdagavond ontsnapte de overgrote meerderheid van de gedetineerden. Volgens een telling zaten daar vorig jaar 3.687 mensen vast. Sinds de uitbraak is het openbare leven in de hoofdstad grotendeels stilgevallen.

Volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) van de Verenigde Naties zijn de afgelopen dagen bijna vijftienduizend mensen gedwongen hun huizen te verlaten.

Bendes willen president afzetten

Eerder had Henry beloofd op 7 februari af te treden en verkiezingen te organiseren, maar dat is niet gebeurd. Woensdag zeiden Caribische staatshoofden dat Henry had toegezegd om uiterlijk in augustus 2025 verkiezingen te organiseren en af te treden.

Sinds de moord op Moïse heeft Haïti regelmatig te maken met geweld. De afgelopen maanden was het geweld al verder toegenomen. In januari zijn elfhonderd personen in het land vermoord, verwond of ontvoerd.