De NAVO start maandag met een grote militaire oefening in Scandinavië. De training maakt deel uit van de grootste oefening van de NAVO sinds de Koude Oorlog. Zweden doet voor het eerst mee, ook al is het land nog niet formeel lid.

Het gaat om de militaire oefening Nordic Response. Tot 15 maart voeren bijna 20.000 militairen uit dertien NAVO-lidstaten manoeuvres uit in het noordpoolgebied.

De militaire oefening vindt plaats in het noorden van Noorwegen, Zweden en Finland. De militairen zullen vooral op zee trainen. Meer dan vijftig onderzeeërs, fregatten, korvetten, vliegdekschepen en amfibieschepen worden ingezet, meldt Aircom, het luchtcommando van de NAVO.

In de lucht zullen meer dan honderd gevechts-, transport- en verkenningsvliegtuigen meedoen aan de oefening. Op de grond oefenen duizenden militairen met artilleriesystemen, tanks en rupsvoertuigen.

Nordic Response is onderdeel van Steadfast Defender (STDE 24). Volgens de NAVO gaat het om de grootste militaire oefening van het bondgenootschap sinds de Koude Oorlog. Van eind januari tot eind mei doen in totaal 90.000 militairen mee, onder wie 5.000 Nederlandse militairen. Het doel van de oefening is onder meer om te kijken hoe snel de NAVO Amerikaanse troepen klaar kan maken voor een oorlog, om de Europese defensie te versterken.