Zuid-Koreanen zijn het minst vruchtbare volk ooit. Het vruchtbaarheidscijfer in het land daalde in 2023 naar 0,72 kinderen per vrouw. Nergens was dat cijfer ooit zo laag.

In 2022 was het vruchtbaarheidscijfer in Zuid-Korea nog 0,78. Het vruchtbaarheidscijfer laat het aantal kinderen per vrouw in een land zien. De overheid sprak eerder al de verwachting uit dat het cijfer dit jaar nog verder daalt, naar 0,68. Om de bevolking stabiel te houden, is een geboortecijfer van 2,1 nodig.

Het afnemende aantal geboortes leidt in Zuid-Korea tot zorgen. Als het vruchtbaarheidscijfer op dit niveau blijft, kan de bevolking deze eeuw bijna halveren in omvang. Ook komen het verzorgingssysteem en de economische groei onder druk te staan.

Andere Aziatische landen kampen met dezelfde problemen. In China is het vruchtbaarheidscijfer 1,09 en in Japan is dat 1,26. Dinsdag werd bekend dat het aantal geboren kinderen in Japan nooit eerder zo klein was als in 2023. Er vonden 758.631 geboortes plaats, 5 procent minder dan een jaar eerder.