De geheime informatie over een mogelijke veiligheidsdreiging voor de Verenigde Staten die woensdag uitlekte, heeft te maken met een Russisch antisatellietsysteem. Dat heeft het Witte Huis donderdag bekendgemaakt.

Het Witte Huis vindt die ontwikkeling zorgelijk, maar ziet geen reden om meer details naar buiten te brengen, zei veiligheidsadviseur John Kirby.

Voorzitter Mike Turner van de inlichtingencommissie van het Huis van Afgevaardigden pleitte er woensdag voor om details rond een toen nog niet gespecificeerde dreiging openbaar te maken. Dat zei hij vanwege de consequenties die die dreiging zou kunnen hebben.

"Ik weet dat de brief aan leden van het Huis en een daaropvolgend bericht op sociale media van voorzitter Turner over een bedreiging voor de nationale veiligheid veel vragen hebben opgeroepen", zei Kirby.

"En hoewel ik niet veel kan delen over de aard van de dreiging, kan ik wel bevestigen dat het te maken heeft met een antisatellietcapaciteit die Rusland ontwikkelt."

Hij benadrukte daarbij dat van een concreet gevaar nu geen sprake is. "We hebben het hier niet over een wapen dat gebruikt kan worden om mensen aan te vallen of fysieke verwoestingen aan te richten hier op aarde."

VS deelt informatie met bondgenoten

De Amerikaanse inlichtingendiensten houden de ontwikkeling van het antisatellietsysteem nauwgezet in de gaten. Ze blijven de politiek daarover informeren, zei de adviseur verder. Ook deelt de VS informatie met bondgenoten en andere landen die daar belang bij hebben.

Of en wanneer informatie naar buiten komt, hangt volgens Kirby af van veel factoren. Zo mogen de werkwijzen en bronnen van de inlichtingendiensten niet in gevaar komen. Ook moet gekeken worden hoe de politiek en diplomatie de informatie strategisch kunnen gebruiken.

De VS heeft er al met Rusland over gesproken, zei Kirby.