De Duitse bondskanselier Olaf Scholz zegt dat zijn regering de belofte aan de NAVO zal nakomen om 2 procent van het bruto binnenlands product aan defensie te besteden. De uitspraak volgt op kritiek van Donald Trump op NAVO-bondgenoten die dat niet doen.

Scholz bracht maandag een bezoek aan de locatie van een nieuwe munitiefabriek van fabrikant Rheinmetall in de deelstaat Nedersaksen. Defensiebedrijven kunnen er volgens de bondskanselier op rekenen dat zijn regering de militaire uitgaven opvoert. Duitsland zit bij de NAVO-richtlijn op 1,57 procent, nog onder Nederland, dat ook niet voldoet.

Die situatie leidde afgelopen weekend tot felle kritiek van Trump. Tijdens een verkiezingstoespraak suggereerde de Amerikaanse oud-president dat de Verenigde Staten NAVO-collega's die niet genoeg uitgeven aan defensie, niet zullen beschermen tegen een Russische invasie. Het kwam Trump op kritiek in binnen- en buitenland te staan. Toen hij nog president was, uitte hij al openlijk kritiek op landen die de 2 procent niet haalden.

Zie ook |Rusland mag van Trump 'doen wat het wil' in NAVO-landen die te weinig betalen

Noodzaak massaproductie van wapens 'harde realiteit'

Ook zei Scholz dat Duitsland en de Europese defensie-industrie dringend moeten overschakelen op massaproductie van wapens, omdat de oorlog in Oekraïne heeft aangetoond hoe Europese fabrikanten moeite hebben om aan de vraag naar munitie te voldoen. "De harde realiteit is dat we niet in vredestijd leven, maar in oorlogstijd", aldus de bondskanselier.

De nieuwe fabriek van Rheinmetall in Nedersaksen moet volgend jaar gereed zijn. Het bedrijf mikt op een productiecapaciteit van 50.000 artilleriegranaten per jaar. In 2026 moet de productie zijn verdubbeld, om later opnieuw opgevoerd te worden naar 200.000 stuks per jaar. Met de fabriek is een investering van 300 miljoen euro gemoeid.