Er kan een krachtigere boormachine worden gebruikt voor de bevrijding van veertig wegwerkers uit een ingestorte tunnel in India. Zij zitten daar al meer dan drie dagen vast. Ze waren daar aan het werk toen een aardverschuiving de ingang afsloot.

De reddingswerkers moeten zo'n 50 meter aan puin en stenen verwijderen. Het team stuitte al snel op grote rotsblokken. Met de boormachine moet de plaatsing van een metalen buis sneller gaan. Via die buis zouden de bouwvakkers veilig naar buiten moeten kunnen.

Daarom is via de lucht een grote boormachine naar de tunnel gebracht. "De machine heeft het dichtstbijzijnde helikopterplatform bereikt. Hij wordt in elkaar gezet en wordt binnenkort naar de tunnel gebracht", zei Ashok Kumar, het hoofd van de politie in de noordelijke deelstaat Uttarakhand.

De opgesloten wegwerkers hebben contact met de buitenwereld. Niemand van hen is gewond. Via een buis, die voor de afvoer van water was bedoeld, worden de wegwerkers van zuurstof, voedsel en medicijnen voorzien.

Zie ook |Indiase wegwerkers zijn al meer dan 35 uur ingesloten door ingestorte tunnel

Bouw van tunnel zou aardverschuiving hebben veroorzaakt

De tunnel wordt aangelegd in de deelstaat Uttarakhand, die in de Himalaya ligt en aan Nepal en China grenst. Aardverschuivingen komen vaker voor in dit gebied.

De tunnel moet 4,5 kilometer lang worden en maakt deel uit van de Char Dham-snelweg. De snelweg moet vier bedevaartsoorden in de bergen verbinden met de rest van het land. Het project bestaat uit 890 kilometer aan wegen en kost omgerekend zo'n 1,4 miljard euro.

Geologen, bewoners en functionarissen geven de haastige bouwwerkzaamheden de schuld. De bouw zou verzakkingen op de hellingen hebben veroorzaakt. Sommige werkzaamheden werden stopgezet toen honderden huizen beschadigd raakten door aardverzakkingen.