Op IJsland is de noodtoestand uitgeroepen en is besloten het vissersstadje Grindavík, op zo'n 50 kilometer van de hoofdstad Reykjavik, volledig te ontruimen. Na weken van zware aardbevingen vrezen de autoriteiten dat de vulkaan bij de berg Thorbjörn binnenkort uitbarst.

Sinds eind oktober zijn er zo'n 24.000 aardbevingen waargenomen op IJsland. Vrijdag waren er zo'n 800, waaronder een zware met een kracht van 5.2.

Vanwege het toegenomen aantal aardbevingen denkt het IMO, de IJslandse tegenhanger van het KNMI, dat een vulkaanuitbarsting "binnen enkele dagen" zou kunnen plaatsvinden.

Eerder deze week werd de beroemde Blue Lagoon Spa uit voorzorg al ontruimd. Na de bevingen van vrijdag is ook besloten Grindavík, een plaats met zo'n vierduizend inwoners, te evacueren. De weg die op het schiereiland Reykjanes van noord naar zuid loopt, is vanwege aardbevingsschade al gesloten.

Magma stroomt onder stadje Grindavík

IJsland telt zo'n dertig actieve vulkanen. Op het schiereiland Reykjanes zijn sinds 2021 drie vulkaanuitbarstingen geweest, allemaal ver van dichtbevolkte gebieden en belangrijke infrastructuur.

In april 2010 barstte de vulkaan onder de gletsjer Eyjafjallajökull uit. Zo'n 100.000 vluchten werden toen geschrapt, waardoor wereldwijd tien miljoen reizigers strandden.