In vijf jaar tijd zijn meer dan tienduizend rendieren doodgereden in het noorden van Zweden. Het parlement van de Sami, de oorspronkelijke bewoners van Noord-Zweden, roept daarom op de dieren beter te beschermen.

Bermen zijn veranderd in dierenkerkhoven. Volgens de Zweedse politie vonden er tussen oktober 2018 en oktober 2023 duizenden verkeersongelukken plaats waarbij minstens één rendier betrokken was. Mogelijk is het aantal doodgereden dieren dus nog veel groter.

Het aantal ongelukken is gestegen door de hoge rijsnelheden en de drukte op wegen door een toename van industrieel verkeer. Ook is het deels te wijten aan de opwarming van de aarde.

Door de stijgende temperatuur kunnen rendieren zich moeilijker verplaatsen en voeden. De dieren worden door natte sneeuw naar gebieden met grote wegen gedreven. Bovendien trekt het zout waarmee de wegen worden bestrooid de dieren aan.

Parlement wil lagere snelheidslimieten en wildhokken

De rendiercommissie van het Samische parlement zegt dat er actie nodig is om de rendierpopulaties te beschermen. In het gebied wonen zo'n 200.000 tot 300.000 rendieren. De commissie pleit voor lagere snelheidslimieten, wildhekken en oversteekplaatsen voor de rendieren.

De politie, andere autoriteiten en Samische dorpen moeten oplossingen vinden. "Want de situatie zoals die nu is, escaleert en is onhoudbaar", meldt het parlement.

De Sami worden door de Zweedse regering erkend als de inheemse bevolking. Hun gekozen parlement - dat voor behoud van de Samische cultuur pleit - is gevestigd in Kiruna. De Sami vormen het enige inheemse volk in Europa. In Zweden wonen ongeveer twintigduizend Sami. Zij zijn van origine een nomadisch volk en leven volgens traditie samen met de rendieren.