Een Zweedse EU-medewerker die al ruim een jaar vastzit in Iran is aangeklaagd voor spionage. Volgens de Europese Unie wil Iran hem als ruilmiddel gebruiken.

De 33-jarige Johan Floderus zit sinds april 2022 vast in Iran, waar hij als toerist naartoe was gereisd. De Iraanse geheime dienst maakte vorig jaar zomer bekend dat een Zweed was opgepakt nadat die meermaals als toerist naar Iran was gekomen.

Floderus werkt voor de buitenlanddienst van de Europese Unie en is volgens zijn werkgever opgepakt om als ruilmiddel te worden gebruikt. Volgens de EU is het een voorbeeld van Irans "tendens om EU-burgers te gebruiken als pionnen" om andere dingen gedaan te krijgen, zei een woordvoerder in september.

Zo bedong Iran bij België de uitlevering van een voor terrorismeplannen veroordeelde Iraanse diplomaat, in ruil voor een gevangen hulpverlener.

De banden tussen Iran en Zweden zijn al jaren gespannen. Iran eist de vrijlating van een Zweedse staatsburger die in Zweden tot levenslang is veroordeeld voor de executie van politieke gevangenen in Iran. In mei executeerde Iran een Zweeds-Iraanse dissident vanwege het leiden van separatisten die achter dodelijke aanslagen zouden zitten.

Meerdere westerlingen vastgehouden in Iran

Er wordt een tiental westerlingen vastgehouden in Iran. In dat land staan gevangenisstraffen op soms zeer vaag omschreven strafbare feiten en vinden processen vaak achter gesloten deuren plaats.

Louis Arnaud, een Fransman die sinds september 2022 vastzit in Iran, is tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeeld vanwege propaganda tegen de Iraanse staat en het in gevaar brengen van de veiligheid van Iran. Dat heeft zijn familie woensdag bekendgemaakt.

Arnaud is een van de vier Fransen die in Iran zijn opgepakt en volgens de Franse regering gijzelaars van het bewind in Teheran zijn. Hij maakte een reis om de wereld en trok met rugzaktoeristen door Iran toen hij met een groepje reizigers werd opgepakt. De anderen in de groep kwamen uit Iran, Italië en Polen en zijn al lang weer vrij.