Italië wil opvangcentra voor vluchtelingen gaan bouwen in Albanië. Het idee is dat bootvluchtelingen die in Italië aan land proberen te komen, worden opgevangen in Albanië.

De eerste centra moeten begin 2024 hun deuren openen, meldden de Italiaanse premier Giorgia Meloni en haar Albanese ambtgenoot Edi Rama maandag.

Aanvankelijk kunnen daar zo'n drieduizend asielzoekers terecht. Dat aantal moet later oplopen tot zo'n 36.000. Terwijl de asielzoekers in Albanië verblijven, handelen de Italiaanse autoriteiten hun aanvragen af.

In 2023 zijn tot nu toe ruim 145.000 mensen aan land gekomen in Italië, tegenover ongeveer 88.000 in dezelfde periode in 2022. Het plan moet die aantallen verlagen.

De Albanese premier zei in het Italiaans dat hij vanwege de bijzondere band tussen de twee landen de plicht voelt om Rome te helpen. Italië en Albanië zijn onder meer door hun koloniale geschiedenis met elkaar verbonden. "Een handje helpen betekent in dit geval helpen omgaan met een situatie waarvan iedereen ziet dat die moeilijk is voor Italië", legde Rama uit.

Oppositie heeft kritiek op het plan

"Er wordt feitelijk een Italiaanse Guantanamo Bay gecreëerd, buiten elke internationale standaard, buiten de EU. En dat zonder de mogelijkheid om de staat van detentie van de mensen die in deze centra opgesloten zitten te controleren."

Magi stelt bovendien dat het in strijd met de wet is. "Italië kan mensen die op zee zijn gered niet naar een land buiten de EU sturen alsof ze postpakketjes zijn", voegt hij eraan toe.