In Nepal zijn zeker 128 mensen om het leven gekomen door een zware aardbeving vrijdagavond laat (lokale tijd). De autoriteiten vrezen dat het dodental nog verder kan oplopen, ook omdat het nog niet is gelukt om contact te leggen met delen van Jajarkot, de regio waar het epicentrum van de beving was.

Het is nu al de dodelijkste beving sinds 2015.

Volgens het Nepalese seismologische instituut had de beving, even voor middernacht, een kracht van 6.4. Volgens het Amerikaanse seismologische instituut ging het om een beving met een kracht van 5.6. Het epicentrum lag zo'n vijfhonderd kilometer ten westen van de Nepalese hoofdstad Kathmandu.

Ook in de Indiase hoofdstad New Delhi, vijfhonderd kilometer verderop, werd de beving gevoeld. Op beelden op X is te zien dat inwoners van de steden de straat op vluchten en bakstenen gevels naar beneden komen.

Autoriteiten vrezen honderden slachtoffers

De autoriteiten in Jajarkot, een dunbevolkte regio met zo'n 190.000 inwoners, vrezen "honderden slachtoffers". Het hoofd van het district liet aan persbureau Reuters weten dat het "moeilijk was om informatie te krijgen" in de "koude en donkere nacht". Ook moeten reddingswerkers eerst langs aardverschuivingen zien te komen om getroffen gebieden te bereiken. Huizen in afgelegen dorpjes in de bergen kunnen volgens de autoriteiten beschadigd zijn, maar details zijn daar nog niet over beschikbaar.

Het bergachtige Nepal ligt bovenop een breuklijn en wordt vaker getroffen door aardbevingen. In 2015 kwamen bijna 9.000 mensen om het leven toen het land werd getroffen door twee aardbevingen, waarvan een zware met een kracht van 7.8. Meer dan een half miljoen huizen werden toen volledig vernield en volledige dorpen werden weggevaagd.

Zie ook |Rode Kruis vreest voor jaar met veel natuurrampen: 'Dit is mogelijk pas het begin'