In Nepal zijn vrijdag zeker 69 mensen om het leven gekomen door een aardbeving. Tientallen anderen raakten gewond. Volgens Nepalese metingen had de beving een kracht van 6.4.

De nachtelijke aardbeving trof het westelijke deel van Jajarkot, een heuvelachtig gebied met 190.000 inwoners, op zo'n 500 kilometer ten westen van de hoofdstad Kathmandu.

Het is momenteel niet mogelijk om contact te maken met Ramidanda, het epicentrum van de aardbeving. In verschillende delen van het gebied zijn doden gemeld, en dat aantal zal naar verwachting verder oplopen.

Reddings- en zoekteam die getroffen gebieden willen bereiken, moeten eerst wegen vrijmaken die zijn geblokkeerd door aardverschuivingen als gevolg van de beving. Zeker twintig mensen zijn met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. Meerdere woningen en wegen zijn beschadigd.

Het Nationale Seismologische Centrum van Nepal zei dat de aardbeving een kracht van 6.4 had, maar het Duitse Onderzoekscentrum voor Geowetenschappen (GFZ) verlaagde de magnitude later naar 5.7 en de U.S. Geological Survey schatte deze op een kracht van 5.6. Volgens getuigen waren de trillingen tot aan New Delhi in India te voelen.

Nepal kampt vaker met aardbevingen. in 2015 kwamen er zo'n negenduizend mensen om het leven door een beving met een kracht van 7.8. Hele steden, eeuwenoude tempels en andere historische plekken werden in puin gelegd, en meer dan een miljoen huizen werden verwoest.