Het Israëlische leger zegt dat het in de nacht van vrijdag op zaterdag het noordelijke gedeelte van de Gazastrook is binnengevallen. De strijdkrachten zouden nog altijd in het gebied aanwezig zijn.

Een woordvoerder van het leger maakte de operatie zaterdagochtend in een verklaring bekend. Hij zei onder meer dat Israël "een zwakkere vijand bestrijdt". Bij bombardementen in de nacht van vrijdag op zaterdag kwamen volgens de woordvoerder verschillende Hamas-commandanten om het leven.

Het Israëlische leger heeft als voornaamste doel de ruim tweehonderd gijzelaars uit handen van Hamas te bevrijden. "Al onze activiteiten, operaties en inlichtingen zijn erop gericht dat doel te realiseren", zei de woordvoerder. Daarnaast herhaalde hij het Israëlische doel Hamas volledig uit te roeien.

Voedsel, water en medicijnen naar Gaza

Verder kondigde de woordvoerder aan dat Israël later op zaterdag vrachtwagens met voedsel, water en medicijnen zal toelaten in de Gazastrook. In de afgelopen week kwamen tientallen vrachtwagens met hulpgoederen vanuit Egypte de Gazastrook binnen.

Israël intensiveerde vrijdagavond zijn aanvallen op de Gazastrook. In de nacht die volgde vonden volgens getuigen de zwaarste aanvallen van de afgelopen weken plaats. Door de onophoudelijke bombardementen is het telefoon- en internetverkeer in het gebied volledig stil komen te liggen. Het is daardoor moeilijk om te achterhalen wat zich momenteel precies in de Gazastrook afspeelt.

Zie ook |Raketten, drones en tunnels: dit kan worden verwacht van een Israëlisch offensief

Het conflict uitgelegd