De vier personen die vermist raakten toen hun vrachtschip Verity zonk na een botsing, zijn waarschijnlijk overleden. Het schip zonk ten noorden van Duitsland. "Er is geen hoop meer voor de vermisten", zei het hoofd van het Havariekommando woensdag.

De autoriteiten moeten bepalen of de zoekacties worden vervolgd en of er maatregelen worden genomen bij het gezonken schip.

Na de botsing werden dinsdagmiddag drie mensen uit het water gehaald. Een van hen was al overleden. Duikers gingen op zoek naar leventekens van de overige vier opvarenden van het schip. Ook in de nacht waren er nog "talrijke" schepen en helikopters bezig om de vermisten te vinden, maar de zoektocht was zonder succes. Die werd ook bemoeilijkt door het slechte weer.

De reddingsdienst laat ook weten dat het andere schip dat bij de botsing betrokken was, de Polesie, inmiddels is aangemeerd in Cuxhaven. Alle 22 mensen aan boord zijn ongedeerd.