De piloot die zondag als passagier in de cockpit de motoren van een vliegtuig in de Verenigde Staten probeerde uit te zetten, zegt dat hij een zenuwinzinking had. Dat blijkt uit strafrechtelijke stukken die openbaar zijn gemaakt.

Na zijn arrestatie vertelde de piloot aan de politie dat hij dacht dat hij droomde toen hij aan de noodhendels in de cockpit trok. Deze hendels zouden het brandblussysteem van het vliegtuig hebben geactiveerd en de brandstof naar de motoren hebben gestopt.

De dienstdoende piloot en de copiloot konden voorkomen dat de verdachte de hendels helemaal naar beneden trok. Vlak hiervoor zou hij gezegd hebben dat het niet goed met hem ging.

De meereizende piloot werd door stewardessen in polsboeien achterin het vliegtuig gezet, nadat hij op verzoek kalm de cockpit had verlaten.

Toen het vliegtuig daalde, zou hij een poging hebben gedaan om de hendel van een nooduitgang vast te pakken, maar dat kon een stewardess verhinderen.

De verdachte zei tegen de politie dat hij onlangs met psychedelische paddenstoelen had geëxperimenteerd. Dit zou voor de eerste keer zijn geweest en het is onduidelijk of hij dit vlak voor de vlucht had gedaan.

Aangeklaagd voor 83 pogingen tot moord

De piloot wordt bij de federale rechtbank in Oregon aangeklaagd voor het benadelen van bemanningsleden en begeleiders. In Portland wordt hij daarnaast onder meer aangeklaagd voor 83 pogingen tot moord.

Het incident vond plaats in een vliegtuig van Alaska Airlines dat onderweg was van de staat Washington naar Californië. De vlucht werd veilig omgeleid naar Portland in de staat Oregon. Daar konden alle passagiers op een latere vlucht verder vliegen.