Hamas heeft twee oudere Israëlische vrouwen vrijgelaten, bevestigt het Rode Kruis maandag. De hulporganisatie was als tussenpersoon betrokken bij de vrijlating. "We hopen dat ze snel terug zullen zijn bij hun geliefden."

Volgens een verklaring van de gewapende tak van Hamas, de Al Qassam-brigades, mochten de vrouwen om onder meer "dwingende humanitaire" redenen gaan, "ondanks de misdaden van de bezetting".

De vrouwen werden volgens Israël samen met hun echtgenoten ontvoerd uit de kibboets Nir Oz, vlak bij de grens met Gaza. De vrijlating zou door bemiddeling van Qatar en Egypte tot stand zijn gekomen. Hun echtgenoten zouden nog worden vastgehouden.

Volgens Israël zijn in totaal ruim tweehonderd mensen gegijzeld. Zij worden al ruim twee weken door Hamas gevangengehouden.

Vrijdag kwamen na bemiddeling van Qatar de eerste twee gijzelaars vrij. Toen ging het om een Amerikaanse vrouw en haar dochter.