Met name vrouwen, kinderen en ouderen vluchten uit het gebied. Zondag kwamen ook zo'n twintig gewonde soldaten onder begeleiding van het Rode Kruis aan in een Armeens vluchtelingenkamp.

De vluchtelingenstroom kwam op gang, nadat Armenië had beloofd de etnische Armeniërs uit de belaagde enclave te zullen opvangen.

Volgens de etnisch Armeense autoriteiten wil bijna de hele bevolking weg uit vrees voor etnische zuiveringen. Naar verwachting zal het aantal vluchtelingen dan ook toenemen.

Keerpunt in de strijd om de enclave

In Nagorno-Karabach wonen zo'n 120.000 mensen. Het gebied was ruim honderd jaar geleden Armeens, maar in de tijd van de Sovjet-Unie kwam het onder Azerbeidzjaans grondgebied te vallen. De enclave wordt nog altijd voor een groot deel bevolkt door etnische Armeniërs.

Er wordt gestreden om de enclave. De etnische Armeniërs willen zich afscheiden, maar de Azerbeidzjanen willen het gebied inlijven.

"De korte, maar hevige strijd van afgelopen dinsdag betekent het einde van de regio Nagorno-Karabach zoals we die nu kennen", zei analist Zaur Shiriyev van de denktank International Crisis Group eerder tegen NU.nl.

"We zijn na ruim dertig jaar strijd op een keerpunt gekomen. Het ontwapenen van Armeense separatisten en het ontmantelen van de lokale machtsstructuren betekenen dat Nagorno-Karabach nu waarschijnlijk onder het directe gezag van de Azerbeidzjan komt."

Zie ook |Partijen staan op keerpunt na ruim dertig jaar strijd in Nagorno-Karabach