Al honderden inwoners van Nagorno-Karabach gevlucht naar Armenië
Armenië heeft tot zondagavond al 377 vluchtelingen opgevangen die weg zijn gegaan uit de betwiste enclave Nagorno-Karabach in Azerbeidzjan. Na het oplaaien van het conflict daar afgelopen week zijn ze bang voor etnische zuiveringen door Azerbeidzjan.
Daarbij gaat het waarschijnlijk niet blijven. De hele Armeense bevolking van Nagorno-Karabach wil de enclave verlaten, aldus een zegsman van het Armeense bewind eerder op de dag. 'Thuisland' Armenië, dat aan Azerbeidzjan grenst, zegt de vluchtelingen op te willen nemen.
Er wonen ongeveer 120.000 vooral Armeense mensen in de enclave. Het gebied was ruim een eeuw geleden Armeens. Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie kwamen er grenswijzigingen.
Daardoor werd Nagorno-Karabach een enclave, omsloten door grondgebied van de Azerbeidzjaanse republiek. Het gebied is internationaal erkend als Azerbeidzjaans grondgebied. De afgelopen decennia waren er meerdere gewapende conflicten tussen de Armeniërs, die zich willen afscheiden, en Azerbeidzjan.
Strijd laaide afgelopen week op
Afgelopen week laaide de strijd weer op door een aanval van Azerbeidzjan. Dat zei dat het op basis van de eerdere wapenstilstandsakkoorden het gebied gaat "integreren".
"Onze mensen willen geen onderdeel van Azerbeidzjan zijn", vertelde een woordvoerder van president Samvel Sharhamanyan van Nagorno-Karabach. "Het lot van deze arme mensen gaat de geschiedenis in als een schande voor het Armeense volk en de hele beschaafde wereld."
Armenië lijkt afstand van Rusland te nemen
De Armeense strijders in Nagorno-Karabach kregen deze week geen steun van Armenië en bondgenoot Rusland. De Armeense premier Nikol Pashinyan lijkt in een televisietoespraak nu afstand van Rusland te nemen.
Volgens hem is de huidige veiligheidsalliantie, waar Armenië deel van uitmaakt, "ineffectief en onvoldoende". Hij zegt open te staan voor allianties met andere landen. Armenië nam vorige maand al deel aan militaire oefeningen met de Verenigde Staten, tot ongenoegen van Rusland.
Pashinyan denkt ook dat zijn land zich moet aansluiten bij het Internationaal Strafhof, dat een arrestatiebevel tegen de Russische president Vladimir Poetin heeft uitgevaardigd.