Het zuidoosten van Turkije en het aangrenzende noorden van Syrië werden begin februari getroffen door een zware aardbeving en verschillende naschokken. Er kwamen meer dan 55.000 mensen om. De schade was groot.

De Europese Commissie heeft eerder aangekondigd Turkije met in totaal 1 miljard euro te willen steunen. Volgens de Turkse minister van Financiën Minister Mehmet Simsek is de economische schade van de aardbeving in Turkije omgerekend ruim 93 miljard euro.

Turkije kampt ruim zeven maanden na de verwoestende aardbevingen nog altijd met de naweeën van de ramp. Met name in de zwaar getroffen provincie Hatay zijn nog volop sloopwerkzaamheden aan de gang.

Toch zijn er ook lichtpuntjes, want de afgelopen weken is op verschillende plaatsten het startschot gegeven voor nieuwe woningbouwprojecten. Onder meer in de getroffen provincies Adiyaman en Kahramanmaras. In augustus zei president Recep Tayyip Erdogan bovendien dat de voorbereidingen voor 180.000 nieuwe woningen zijn afgerond. Volgens de president moeten er in het komende half jaar in totaal 319.000 nieuwe woningen gereedkomen van de 650.000 die er gepland zijn in het aardbevingsgebied.

Tijdens de opening van de conferentie over stadsvernieuwing eerder deze week beloofde Erdogan dat de wensen van de inwoners bij de wederopbouw centraal zullen staan, "niet het winstbejag". Kort na de aardbeving kreeg Erdogan veel kritiek. Onder zijn aanvoering kwam er in 2018 een regeling om tegen betaling illegaal gebouwde panden en onveilige appartementsgebouwen alsnog gelegaliseerd en geregistreerd te krijgen. Veel van die panden stonden in de getroffen provincies en stortten afgelopen februari in.