Ethiopië meldt zondag dat het reservoir van de controversiële dam in de Nijl is gevuld. Het land vindt deze dam cruciaal voor het stimuleren van de economie, maar Egypte en Soedan zien het project als ernstige bedreiging voor hun watervoorziening.

Ethiopië kondigt zondag aan dat de vierde en laatste fase van het vullen van het reservoir voltooid is. De dam is onderdeel van een waterkrachtcentrale aan de Blauwe Nijl, die in Ethiopië ontspringt.

De bouw van de Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) begon in 2011 en kostte omgerekend zo'n 3,75 miljard euro. De dam wordt gezien als cruciaal om de economische ontwikkeling van Ethiopië te stimuleren. Het land hoopt mede dankzij GERD, dat een verwachte capaciteit van meer dan 6.000 megawatt heeft, Afrika's grootste energie-exporteur te worden.

Het project kan op minder enthousiasme rekenen in buurland Soedan en Egypte, waar de Nijl ook doorheen stroomt. Die landen vrezen dat de dam een bedreiging vormt voor hun watervoorziening en verzetten zich daarom al jaren tegen het project.

De drie landen voeren al jaren onderhandelingen over het project. Die onderhandelingen werden in 2021 opgeschort, maar onlangs weer hervat. Nu staan ze weer op de tocht. Het Egyptische ministerie van Buitenlandse Zaken noemde zondag het vullen van het reservoir van de Nijldam "illegaal".