De wegens corruptie veroordeelde Thaise oud-premier Thaksin Shinawatra hoeft maar een jaar de cel in. De koning verlaagde de straf van de 74-jarige Thaksin vrijdag van acht naar één jaar.

Thaksin vroeg de koning donderdag om gratie, maar blijft dus voorlopig wel vastzitten. Volgens een verklaring van het koninklijk huis heeft Thaksin de straf geaccepteerd en berouw getoond.

De oud-premier keerde vorige week terug naar Thailand na vijftien jaar in het buitenland te hebben gezeten. Hij werd direct na aankomst vastgezet. Na een paar uur moest Thaksin naar het ziekenhuis vanwege zorgen over zijn hart en hoge bloeddruk. Hij wordt daar nog steeds behandeld.

De steenrijke Thaksin was premier vanaf 2001 tot hij in 2006 hardhandig werd afgezet door het Thaise leger. Hij werd daarna vervolgd wegens omkoping en machtsmisbruik en vluchtte naar het buitenland.

Thaksin kwam terug op 22 augustus, toevallig ook de dag dat Thailand Srettha Thavisin als premier aanstelde. Hij is van de partij Pheu Thai, waar Thaksin ook banden mee heeft. Daarom ging het gerucht dat de oud-premier een deal zou hebben gesloten met de nieuwe regering.