In Canada zijn in de buurt van een voormalig religieus internaat opnieuw tientallen graven van inheemse kinderen gevonden. De afgelopen jaren zijn al ruim dertienhonderd dergelijke graven ontdekt.

De graven zijn ontdekt tijdens een grondraderonderzoek in de buurt van een school in de provincie Saskatchewan. De school is gesloopt, nadat die in 1995 was gesloten.

Gedurende bijna honderd jaar zijn zo'n 150.000 kinderen van inheemse gemeenschappen in Canada gedwongen opgenomen. De internaten werden meestal door de katholieke kerk geleid. Deze kinderen werden afgezonderd van hun familieleden. Duizenden kwamen nooit meer terug.

Velen waren slachtoffers van (seksueel) misbruik. Duizenden kinderen stierven aan ziektes of aan de gevolgen van verwaarlozing of ondervoeding. Een onderzoekscommissie bestempelde deze fatale gedwongen opnames als culturele genocide.

Zeker dertienhonderd lichamen geïdentificeerd

Toenmalig premier Stephen Harper bood in 2008 zijn excuses aan. Hij erkende dat het Canadese koloniale beleid had bijgedragen aan de culturele genocide. Ter compensatie hebben de inheemse gemeenschappen zo'n 2 miljard euro van de Canadese overheid gekregen.