Van dichtgetimmerde ramen tot ingesealde benzinepompen: de Amerikaanse staat Florida maakt zich op voor de "extreem gevaarlijke" orkaan Idalia. President Joe Biden kondigde maandag al de noodtoestand af in grote delen van de staat.

Idalia is een orkaan van de vierde categorie (op een schaal van vijf). Er worden windsnelheden van minstens 210 kilometer per uur verwacht.

Bovendien wijst de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, erop dat de stormvloed "levensbedreigende overstromingen" kan veroorzaken. De kustgebieden moeten rekening houden met golven van 4,5 meter hoog.

De Amerikaanse president Biden heeft maandag al de noodtoestand uitgeroepen. Hulpdiensten hebben daarom personeel en hulpmiddelen vrijgemaakt, zodat Florida zich optimaal kan voorbereiden op de orkaan.

In twintig county's, gebieden met een eigen bestuur, zijn al evacuatiebevelen van kracht. De internationale luchthaven van Tampa legde het vliegverkeer dinsdag al stil.

Idalia veroorzaakte al overlast op Cuba

Idalia heeft al veel overlast veroorzaakt op Cuba. Straten kwamen onder water te staan en ook de forse wind zorgde voor veel schade. Toen was er nog geen sprake van een orkaan, maar van een tropische storm. De kracht van Idalia neemt toe terwijl ze richting Florida raast.

Vooral de kuststeden in Cuba kregen het zwaar te verduren. Bewoners werden geëvacueerd, huizen werden verstevigd en vissersboten werden extra vastgelegd. Het vissersdorpje Guan, een uur rijden ten zuiden van Havana, kwam helemaal onder water te staan.

De laatste orkaan die Florida trof was Ian, in september 2022. Toen kwamen 150 mensen om door het natuurgeweld. De schade bedroeg omgerekend meer dan 90 miljard euro.