De Thaise oud-premier Thaksin Shinawatra is dinsdag na vijftien jaar teruggegaan Thailand. Mogelijk besloot de 74-jarige Thaksin daartoe vanwege een deal met de nieuwe regering. Hij werd bij aankomst gelijk vastgezet.

Thaksin vluchtte in 2008 naar het buitenland nadat het leger twee jaar eerder hardhandig een einde maakte aan zijn regering. De populaire sociale hervormer werd vervolgd wegens corruptie: aanklachten die volgens Thaksin zelf politiek gemotiveerd zijn.

Het gerucht gaat dat Thaksin terug is omdat hij afspraken heeft gemaakt met de nieuwe regering. Hij meldde zich na aankomst bij het Hooggerechtshof, die bekendmaakte dat de oud-premier acht jaar gevangenisstraf krijgt. Hij werd vervolgens naar een gevangenis gebracht, maar het is nog onduidelijk of hij de volle gevangenisstraf moet uitzitten.

De zus van Thaksin, Yingluck Shinawatra, plaatste foto's van een vliegtuig op TikTok met het bijschrift: "De dag waar ik op gewacht heb." Yingluck leeft ook in ballingschap. In 2011 werd ze zelf premier, maar drie jaar later zette het machtige Thaise leger ook haar af.

De terugkomst van Thaksin valt op dezelfde dag dat in Thailand door het congres een nieuwe premier wordt aangesteld. Mogelijk wordt Srettha Thavisin de nieuwe leider van Thailand. Hij is een kandidaat van de partij Pheu Thai, waar Thaksin banden mee heeft.