Mexico en het zuidwesten van de VS zetten zich schrap voor het aan land komen van orkaan Hilary. Dat zal in de nacht van zaterdag op zondag (Nederlandse tijd) gebeuren. Weerdeskundigen waarschuwen dat de orkaan levensbedreigende gevolgen kan hebben.

Hilary raast momenteel over de Grote Ocean richting Mexico. Er zijn al windstoten van ruim 200 kilometer per uur gemeten. De orkaan trekt eerst langs de kust van Mexico.

Rond middernacht (Nederlandse tijd) komt Hilary aan land in Mexico. Dan zal ze iets afzwakken, tot een tropische storm. Vervolgens zet ze koers naar de Amerikaanse staten Californië en Nevada. Het is de eerste keer sinds 1939 dat Californië wordt getroffen door een tropische storm.

De US National Hurricane Center (het Amerikaanse orkaancentrum) waarschuwt dat de orkaan tot felle en vooral snelle overstromingen kan leiden. "De komende twee dagen kan deze orkaan catastrofale en levensbedreigende gevolgen voor miljoenen Amerikanen hebben."

Inwoners van Mexico, Californië en Nevada zijn de afgelopen dagen bezig geweest met het versterken van hun huizen met onder meer zandzakken.

De Amerikaanse rampenbestrijdingsdienst staat klaar om getroffen gebieden met personeel en voorraden te helpen. Ook het Mexicaanse leger is alert.

Zie ook |Volop extreem weer: is het tij te keren of moeten we er maar aan wennen?