De Amerikaanse staat Hawaï heeft tot nu toe maar 5 van de 106 dodelijke slachtoffers van de natuurbranden kunnen identificeren. De aangetroffen lichamen zijn zodanig verbrand, dat identificeren moeilijk is.

De autoriteiten vrezen nog veel meer slachtoffers te vinden in de as, omdat de reddingswerkers nog een groot gebied moeten doorzoeken en nog niet alle branden onder controle zijn. Het vuur heeft zoveel verwoest dat de zoekactie moeizaam verloopt.

De gouverneur waarschuwde eerder deze week al dat reddingsploegen tot wel tien tot twintig lichamen per dag zouden aantreffen. Pas na een dag of tien zou de gehele omvang van de ramp bekend worden. Er worden nog vele mensen vermist.

Eerder op dinsdag werd bekend dat de Amerikaanse president Joe Biden zo snel mogelijk naar Hawaï wil afreizen. Hij gaat nog niet meteen naar het uitgebrande gebied, omdat hij de reddingsacties niet in de weg wil lopen.

Biden heeft de situatie in Hawaï donderdag tot "grote ramp" bestempeld. Daardoor komt geld vrij voor bijvoorbeeld tijdelijke huisvesting en goedkope leningen voor onverzekerde schade.