"In sommige gebieden hebben de Oekraïense strijdkrachten waarschijnlijk vooruitgang geboekt en zijn ze doorgedrongen tot de eerste linie van de Russische verdediging", schrijft het Britse ministerie van Defensie zaterdag in een verklaring. "De successen van de Russische tegenaanval zijn wisselend."

De Oekraïense regering meldde dat er vrijdag hevig is gevochten in de oostelijke regio Donetsk. Een woordvoerder van het leger zei dat de Oekraïense troepen meer terrein hebben gewonnen in de buurt van de verwoeste stad Bakhmut.

Rusland claimt dat het sinds het begin van de week verschillende aanvallen heeft afgeslagen en dat het Oekraïense tegenoffensief tot nu toe is mislukt. De Oekraïense president Zelensky laat zaterdag weten dat een nieuwe tegenaanval in aantocht is, maar hij laat niets los over de details.

Verwacht wordt dat bij het Oekraïense tegenoffensief duizenden door het Westen getrainde en uitgeruste troepen zullen meevechten. De Verenigde Staten kondigden vrijdag bijna 2 miljard euro extra aan veiligheidssteun aan, waaronder luchtverdediging en munitie.