Het ongeluk gebeurde in de regio Balasore, in de oostelijke deelstaat Odisha. Meer dan tien rijtuigen van de Coromandel Express zouden zijn ontspoord. Daarna kwamen de rijtuigen op het naastgelegen spoor terecht.

Eerder werd gemeld dat de Coromandel Express op een goederentrein was gebotst, maar spoorwegautoriteiten zeggen nu dat het om een andere personentrein gaat, de zogenoemde Howrah Superfast Express.

Op dit moment zouden nog mensen vastzitten onder de treinstellen van de verschillende treinen. Volgens de Hindustan Times gaat het om meer dan zeshonderd mensen. Omdat het donker is, zou de op gang gekomen reddingsoperatie lastig verlopen.

"Bijna vijftig ambulances hebben zich gemeld, maar het aantal gewonden lijkt veel te groot", schrijft eerste secretaris Pradeep Jena van Odisha op Twitter. "Grote aantallen bussen worden gemobiliseerd om gewonden naar het ziekenhuis te brengen." Hij zei ook dat meer dan 350 gewonden naar verschillende ziekenhuizen zijn vervoerd. Een dodental noemde hij niet.

Algemeen directeur Archana Joshi van South Eastern Railways zei direct na het ongeluk tegen Reuters dat op dat moment nog geen details over het ongeluk konden worden gedeeld. "Ik was in Delhi en haast me naar de plaats van het ongeluk", aldus Joshi. Hij kon het dodental ook niet bevestigen.

De Indiase minister-president Narendra Modi schrijft op Twitter dat zijn gedachten bij de nabestaanden zijn.