Ron DeSantis stelt zich namens de Republikeinen kandidaat voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Hij heeft zich woensdag officieel aangemeld bij de Federale Verkiezingscommissie (FEC).

DeSantis is gouverneur van de Amerikaanse staat Florida. Dinsdag werd al bekend dat hij zijn kandidaatschap vandaag zou aankondigen. Woensdagavond zou DeSantis zijn kandidatuur toelichten tijdens een interview met Twitter-baas Elon Musk op Twitter. Die uitzending kampte met dusdanig grote technische problemen dat beide mannen nauwelijks hoorbaar waren. Na twintig minuten werd het evenement zelfs beëindigd.

Tijdens de midterms (tussentijdse verkiezingen) van vorig jaar wist DeSantis een overtuigende winst te boeken in zijn staat. De gouverneur presenteerde zich als aantrekkelijk alternatief voor oud-president Donald Trump. Hij is jonger en omgeven door minder drama en controverse. Voor veel kiezers leek hij door zijn overwinning tijdens de midterms dé kandidaat om zittend president Joe Biden te verslaan.

Maar afgelopen maanden liep de populariteit van DeSantis een deuk op, onder meer door een conflict dat hij heeft met entertainmentbedrijf Disney. Ook sprak hij zich ongelukkig uit over de oorlog in Oekraïne, door het een "territoriaal dispuut" te noemen (wat hij later terugnam). Tegelijkertijd nam de populariteit van Trump juist weer toe, onder meer door rechtszaken tegen hem. Veel kiezers gingen weer achter de oud-president staan.

De strijd die hij tot nu verkiezingen moet gaan voeren tegen andere Republikeinse kandidaten, zal zich vooral richten op Trump. Andere kandidaten maken volgens peilingen veel minder kans dan DeSantis en de oud-president.