Drie Nederlanders zijn hoogstwaarschijnlijk door een lawine omgekomen in de Zwitserse Alpen. De bergbeklimmers werden enkele dagen geleden als vermist opgegeven. Alle drie waren ze "zeer ervaren allroundklimmers", meldt de Koninklijke Nederlandse Klim- en Bergsport Vereniging (NKBV).

Het gaat om twee mannen van 32 en 40 jaar en een 30-jarige vrouw. Ze waren de bergen in het Zwitserse kanton Wallis ingetrokken toen ze vermist raakten. Donderdagavond werd voor het laatst iets van hen vernomen.

Het drietal was van plan om vrijdag de berg Grosshorn te beklimmen. Zaterdagmiddag werd er alarm geslagen. De drie Nederlanders werden zondagochtend gevonden aan de voet van de gletsjer Jegi. Vermoedelijk zijn ze verongelukt bij een lawine, meldt de Zwitserse politie.

De bergbeklimmers waren alle drie aangesloten als instructeur bij de NKBV. De vereniging denkt dat het drietal er vrijdag in slaagde de top van de Grosshorn te bereiken. Het zou zijn misgegaan tijdens de afdaling van de 3.754 meter hoge alp.

"Dit is een groot verlies voor onze vereniging. Niet alleen waren zij goede en ervaren alpinisten, maar vooral betrokken vrijwilligers en fijne mensen. Wij gaan ze missen", schrijft NKBV-voorzitter Peter Valkenburg op de website van de vereniging.

De Nederlanders woonden in het naastgelegen kanton Bern, melden de Zwitserse autoriteiten, die onderzoeken wat er met de drie gebeurd is.