Zeker negen wolven zijn in een week tijd dood gevonden in een bekend nationaal park in Italië. Het park vermoedt dat de dieren zijn vergiftigd door boeren. Er werden in het park ook drie gieren en twee raven dood aangetroffen.

Het lijkt erop dat er vergiftigd lokaas voor de dieren was achtergelaten, zegt het nationale park Abruzzo, Lazio en Molise in een verklaring. Het politieonderzoek naar de dode dieren is nog gaande.

"De ontdekking in de afgelopen dagen van aas, ondergedompeld in chemicaliën, laat weinig twijfel bestaan", staat in de verklaring. Het park vermoedt dat een kleine groep boeren achter de vergiftiging zit en dringt aan op een zware straf.

Het samenleven van mensen en wilde dieren is in Italië al langer een gevoelig onderwerp. Vorige maand kwam een Italiaanse jogger om het leven door een aanval van een beer. De autoriteiten namen het dier vervolgens gevangen.

Dierenactivisten eisen de vrijlating van de beer en zijn naar de rechter gestapt. De rechtbank doet naar verwachting volgende week uitspraak in de zaak.