Oud-premier Imran Khan van Pakistan is bij een bezoek aan het Hooggerechtshof op dinsdag gearresteerd op verdenking van corruptie. De arrestatie van Khan, die na een carrière als cricketspeler politicus werd, kan voor onrust zorgen.

Op door Khans partij Tehreek-e-Insaf (PTI) gedeelde beelden, is te zien dat een grote groep zwaarbewapende beveiligers Khan wegvoert in een busje.

Volgens minister Rana Sanaullah (Binnenlandse Zaken) werd Khan gearresteerd door National Accountability Bureau (NAB), omdat hij zich ondanks meerdere verzoeken niet bij de anticorruptiewaakhond meldde na een arrestatiebevel op 1 mei.

Er lopen meer dan honderd zaken tegen Khan sinds hij in een parlementaire zitting in april vorig jaar werd afgezet. Als hij wordt veroordeeld, mag hij mogelijk geen publieke functies meer bekleden. In november zijn er verkiezingen in Pakistan.

Khans partij riep haar achterban op Twitter op te demonstreren tegen de arrestatie. Uit beelden op sociale media blijkt dat duizenden Pakistanen in Islamabad, Karachi, Peshawar en Khans thuisstad Lahore de straat op zijn gegaan. De politie zet waterkanonnen en traangas in. Dit soort protesten zijn volgens analisten nadelig voor de regering, die ook al het hoofd moet bieden aan een economische crisis.

In maart mislukte een poging om Khan thuis te arresteren door botsingen tussen zijn aanhangers en handhavers.

Politieke machtsstrijden in Pakistan

Pakistan heeft vaker te maken met politieke machtsstrijden. Geen enkele premier heeft sinds de onafhankelijkheid in 1947 de termijn afgemaakt. Khan kwam tot vier van de vijf jaar.

Daarnaast speelt het leger een grote rol in het nucleair bewapende land. Het leger heeft bijna de helft van de geschiedenis van het land geregeerd.