Tienduizenden Serviërs zijn maandag in de hoofdstad Belgrado de straat op gegaan voor een demonstratie tegen geweld. Het land werd afgelopen week opgeschrikt door twee schietpartijen. Ook in andere steden werd gedemonstreerd.

Een dertienjarige scholier schoot woensdag acht leerlingen en een beveiliger dood in zijn school in Belgrado. Twee dagen later doodde een 21-jarige man acht mensen. Bij beide schietpartijen raakten ook mensen gewond.

De betogers eisen beperking van of zelfs een verbod op gewelddadige beelden in de media. Ze willen een veiligere samenleving. De demonstranten willen ook een spoedzitting van het parlement en een debat over de veiligheidssituatie.

Branko Ruzic, de Servische minister van Onderwijs, trad maandag af als gevolg van de schietpartij op de school. De demonstranten riepen ook om het ontslag van Aleksandar Vulin. Hij is de baas van de staatsveiligheidsdienst en was tot afgelopen december minister van Binnenlandse Zaken.

In reactie op de schietpartijen kondigde president Aleksandar Vucic aan zijn land verregaand van wapens te willen ontdoen en scholen zwaarder te beveiligen. Bezitters van illegale wapens mogen die de komende maand straffeloos inleveren. Maandag, op de eerste dag, werden er meer dan vijftienhonderd overgedragen.

De wapencultuur in Servië is net als in de rest van de Westelijke Balkan diepgeworteld, zeker sinds de oorlogen van de jaren negentig in voormalig Joegoslavië. Bijna vier op de tien inwoners bezitten een wapen, stelt de onderzoeksgroep Small Arms Survey.