De klimaatactivisten willen dat de Italiaanse overheid stopt met milieubelastende subsidies, voor bijvoorbeeld fossiele brandstoffen. Met hun actie willen ze duidelijk maken dat de mensheid op weg is naar het "einde van de wereld".

"Als je schrikt van dit zwarte water, dan is dat omdat je net als wij beseft hoe kostbaar het is wat we aan het verliezen zijn. Met deze actie roepen we je op je niet neer te leggen bij dit doodvonnis", riep een van de activisten voordat hij door de politie werd opgepakt. Alle drie de activisten zijn meegenomen door toegesnelde agenten.

De Fontana della Barcaccia stamt uit de zeventiende eeuw en heeft de vorm van een boot. De fontein zou een verwijzing naar de overstroming van de Tiber zijn. Dat vinden de klimaatactivisten een symbool voor het einde van de wereld. De fontein werd in 2015 nog beschadigd door Feyenoord-hooligans.

Ultima Generazione is zwaar teleurgesteld in het Italiaanse klimaatbeleid. Volgens de activisten zullen delen van het land straks onbewoonbaar zijn door klimaatverandering. Italië moet volgens hen direct stoppen met fossiele brandstoffen. De zwarte vloeistof, die was gemaakt van houtskool, moest olie voorstellen.

De protestactie lijkt op eerdere acties van klimaatactivisten. Extinction Rebellion en Just Stop Oil hebben de afgelopen maanden regelmatig kunstwerken besmeurd met verf of voedsel.