Eerder werd al gespeculeerd dat de zogenoemde grand jury zich woensdag met Trump zou bezighouden, maar toen kwamen de juryleden niet samen. De jury moet beslissen over een aanklacht en eventueel een arrestatiebevel.

Trump sjoemelde mogelijk toen hij presidentskandidaat was. In 2016 ontving pornoster Stormy Daniels 130.000 dollar (toen zo'n 118.000 euro) zwijggeld van Michael Cohen, een raadsman en zakenpartner van Trump. Bij de betaling, naar verluidt bedoeld om een affaire met Trump te verhullen, heeft hij waarschijnlijk belasting ontdoken.

Mocht de grand jury ertoe besluiten, dan wordt het de eerste keer dat justitie een Amerikaanse ex-president strafrechtelijk vervolgt. De Republikein Trump en zijn partijgenoten spreken van "een ongekende politieke vervolging".

Trump gooide onlangs olie op het vuur door te beweren dat hij afgelopen dinsdag zou worden gearresteerd vanwege de zaak. Hij riep zijn aanhangers op daartegen te demonstreren. Mede daarom werden rond het gebouw van de rechtbank in Manhattan extra omheiningen en dranghekken geplaatst.

De openbaar aanklager in New York is nu woest op drie Republikeinse parlementariërs die zich met de zaak hebben bemoeid. Nadat Trump zijn arrestatie had aangekondigd, zouden deze Republikeinen op aandringen van advocaten van de ex-president hebben ingegrepen. Zij zouden vertrouwelijke informatie over het lopende onderzoek hebben opgevraagd. Dat is volgens de openbaar aanklager onwettige inmenging.

Ook is justitie boos op Trump zelf. De voormalige president zou mensen hebben misleid door te zeggen dat hij gearresteerd zou worden.