Het gaat om een stalen cilinder met een lengte van 30 centimeter en een diameter van 13 centimeter. De autoriteiten waarschuwen voor gezondheidsrisico's bij directe blootstelling aan de radioactieve stof die in de cilinder zit: cesium-137. Het is niet bekend hoeveel cesium-137 het voorwerp bevat.

De cilinder was onderdeel van een apparaat dat de stoomdruk meet in een kolencentrale. Maar afgelopen vrijdag was die tijdens een routinecontrole nergens meer te bekennen.

De eigenaar van de centrale denkt dat de cilinder ergens in de dagen daarvoor is losgekomen van de muur. Uit onderzoek naar het stralingsniveau blijkt dat de cilinder niet meer op het terrein van de centrale is.

De gouverneur van de provincie Prachinburi, ten oosten van de hoofdstad Bangkok, heeft omwonenden gevraagd mee te zoeken. De gouverneur benadrukt dat het radioactieve materiaal in een gesloten en beschermend omhulsel zit. Iemands gezondheid loopt wel gevaar als die de cilinder opent.

Het incident doet denken aan een grootschalige zoektocht naar een verloren piepkleine radioactieve capsule in Australië. Die werd eerder dit jaar na een zoektocht van twee weken teruggevonden.