De incidenten vonden drie kwartier voor de geplande landing plaats. De bemanning in de cockpit ontving een signaal dat een deur ontgrendeld was. Het lukte de man niet om de deur volledig te openen. Dat is vanwege het luchtdrukverschil binnen en buiten het vliegtuig onmogelijk.

Cabinepersoneel had al snel het vermoeden dat de man achter de ontgrendeling zat. Vlak daarvoor hadden ze hem bij de deur gezien en hem aangesproken op zijn gedrag. Daarop vroeg de man of er camera's in het vliegtuig hingen en ging hij een steward te lijf met een afgebroken metalen lepel. Andere passagiers overmeesterden hem.

De man is in Boston aangeklaagd voor het ontregelen van een vlucht. Hij zou hebben bekend dat hij wist dat veel passagiers zouden omkomen als hij de deur daadwerkelijk had geopend. De man riskeert een levenslange gevangenisstraf.